Le vice-président américain élu Joe Biden en visite en Afghanistan
Le vice-président élu des Etats-Unis Joe Biden est arrivé samedi en Afghanistan, où il doit notamment s'entretenir avec le président Hamid Karzaï et des responsables militaires de la lutte contre les rebelles talibans, a annoncé l'armée américaine.
M. Biden, qui doit prendre ses fonctions aux côtés du président élu Barack Obama dans deux semaines, a atterri dans la matinée à Kaboul, où il doit rester une journée, a précisé un porte-parole de l'armée, le colonel Greg Julian.
Peu de détails ont été donnés sur cette visite pour des raisons de sécurité.
"Il est en tournée dans la région pour y rencontrer les différents responsables, et se présenter", s'est contenté de préciser le colonel Julian.
Peu après son arrivée, M. Biden s'est entretenu avec le général américain David McKiernan, commandant des quelque 70.000 forces internationales américaines et de l'Otan déployées dans le pays pour soutenir le gouvernement pro américain de M. Karzaï face à la rébellion menée par les talibans.
La veille, le vice-président élu américain était à Islamabad, où il a assuré les dirigeants pakistanais que la prochaine administration Obama les aiderait à combattre les islamistes, ont indiqué des responsables pakistanais.
Il a rencontré le président Asif Ali Zardari, son Premier ministre Yousuf Raza Gilani et le chef d'état-major de l'armée, le général Ashfaq Kayani.
M. Biden, qui voyage en compagnie du sénateur républicain Lindsey Graham, fait officiellement une tournée dans la région en tant que président sortant de la commission des Affaires étrangères du Sénat. Mais cette tournée revêt une certaine importance, Barack Obama ayant fait de la région Pakistan-Afghanistan le nouveau "front central" de la guerre américaine "contre le terrorisme".
Selon un collaborateur du président Zardari, les entretiens ont porté sur la contribution du Pakistan à la "guerre contre le terrorisme" américaine et sur les fortes tensions entre l'Inde et le Pakistan après les attentats de Bombay.
M. Obama a esquissé une nouvelle stratégie pour la région, avec pour objectif principal de mettre fin au conflit en Afghanistan, où la rébellion a gagné du terrain depuis deux ans malgré la présence des soldats étrangers.
Les Etats-Unis ont annoncé à la fin décembre l'envoi de 20.000 à 30.000 soldats supplémentaires, dont les premiers viennent d'arriver.
M. Biden pourrait ensuite se rendre en Inde, généralement au programme des tournées des responsables américains dans la région.
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