Le froid persiste en Europe, la neige paralyse les transports espagnols
La vague de froid persistait vendredi en Europe, et d'importantes chutes de neige dans le centre de l'Espagne ont provoqué une paralysie du trafic routier et aérien dans la capitale espagnole et sa région.
"La circulation reste difficile dans tout le centre de l'Espagne, beaucoup de routes ont été coupées au trafic des camions", indiquait vendredi après-midi à l'AFP une porte-parole de la Direction générale du trafic routier (DGT).
Dans la matinée, d'abondantes et inhabituelles chutes de neige ont occasionné plus de 400 kilomètres de bouchons, principalement dans la région de Madrid et en Castille-la-Manche (centre), avec de nombreuses routes coupées et des accidents en série.
Les intempéries ont obligé à suspendre totalement le trafic aérien pendant plus de quatre heures sur l'aéroport de Madrid-Barajas, le quatrième plus important en Europe après Londres-Heathrow, Paris-Charles De Gaulle et Francfort.
Cette suspension causée par "les chutes de neiges et la mauvaise visibilité" devait être partiellement levée en fin d'après-midi.
Cette interruption a fortement perturbé le trafic aérien en particulier pour la compagnie Iberia qui a dû "suspendre" de nombreux vols. A l'origine, un total de 1.205 vols étaient prévus vendredi depuis ou vers Madrid-Barajas.
Le trafic ferroviaire espagnol a été maintenu mais les trains ont été contraints de circuler au ralenti, ce qui a entraîné d'importants retards.
La capitale espagnole a été recouverte d'un manteau de cinq à dix centimètres de poudreuse, spectacle très inhabituel pour les madrilènes. Le zoo de la ville a dû fermer ses portes tandis que l'équipe de football du Real Madrid a été contraint d'annuler son entraînement.
Au Portugal où le froid règne également depuis plusieurs jours, des chutes de neige ont provoqué des difficultés sur plusieurs axes importants dans le nord et un incendie, sans doute provoqué par un chauffage défectueux, a fait quatre morts dans un immeuble d'habitation du centre de Porto.
A Bragança, dans le nord-est du Portugal, où le thermomètre est descendu à -6° dans la nuit, l'ensemble des écoles sont restées fermées, et à Braga (nord-ouest), la neige est tombée pour la première fois depuis plus de 20 ans.
En Allemagne, plusieurs voies navigables, dont une portion de 100 km de l'Elbe, étaient bloquées par les glaces vendredi et la circulation des bateaux a dû être interrompue en raison du froid polaire.
Les services météorologiques du pays prévoient cependant que les températures repasseront au dessus de zéro dans les prochains jours mais avec des nuits toujours très froides.
A Vienne, où le thermomètre marque des températures inférieures à 0°C depuis plusieurs jours, un brise-glace a été employé vendredi pour libérer le port marchand,
En Pologne, une personne est morte de froid dans la nuit de jeudi à vendredi portant le bilan à 83 morts depuis le 1er novembre. La plupart des victimes sont des sans-abri et des personnes qui, sous l'emprise de l'alcool, se sont endormies en plein-air.
En France, le trafic aérien, ferroviaire et routier a repris de manière quasi normale vendredi dans la région de Marseille (sud-est) après deux jours de paralysie en raison de la neige. Aux Pays-Bas, le froid intense permet à de nombreux habitants de goûter aux joies du patinage sur les canaux gelés. "Ce que j'adore, c'est le crissement de la glace sous les patins et cette sensation de glisser", a confié Marie-Thérèse Sluijters-Rompa, retraitée de 62 ans venue "se promener" avec son mari sur les canaux gelés de Kinderdijk.
"C'est ce que les Pays-Bas ont de plus beau. On vient pour patiner, se promener, mais c'est surtout ce sentiment d'unité avec la nature, le silence... C'est un petit morceau de bonheur", a-t-elle ajouté.
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