Costa Rica: au moins deux morts dans un séisme, la capitale ébranlée
Un violent séisme, de magnitude 6,2 sur l'échelle de Richter, a fait au moins deux morts et des dégâts importants jeudi au Costa Rica, où il a provoqué des scènes de panique et l'évacuation d'immeubles dans la capitale, San José.
Deux enfants ont été tués dans un glissement de terrain provoqué par le séisme, a constaté un journaliste de l'AFP;
Des dégâts importants ont été constatés sur des infrastructures et des habitations, a indiqué la Commission nationale d'urgences (CNE), qui a décrété une "alerte rouge" dans la région centrale du pays, dont San José.
L'aéroport international Juan Santamaria de la capitale a suspendu ses vols par précaution, a annoncé un de ses porte-parole.
La CNE fait état de "dommages importants dans des infrastructures, routes, habitations" et signale des personnes "bloquées dans leurs maisons".
"Des fissures et autres dégâts ont été constatés dans des édifices publics, des églises, et sur des routes", a déclaré à l'AFP le porte-parole de la CNE, Reinaldo Carballo, précisant que les zones les plus touchées se situaient près de San José, "à Alajuela et Heredia".
Les autorités ont mis en garde les automobilistes contre les dangers d'effondrements de routes et de glissements de terrain dans les zones montagneuses de cette région, où des répliques étaient encore enregistrées plusieurs heures après les premières secousses.
Le séisme, mesuré à 6,2 sur l'échelle de Richter par l'Observatoire vulcanologique et sismologique du Costa Rica (Ovsicori), et à 6,2 puis 6,1 selon la "magnitude de moment" par l'Institut de géophysique américain (USGS), a été enregistré à 13h19 locales (19h19 GMT). Son épicentre a été localisé à 30 km de profondeur près du volcan Poas, un des principaux touristiques du pays, à 35 km au nord-est de la capitale.
Il a été ressenti dans l'ensemble du pays, selon l'Ovsicori, ainsi qu'au Nicaragua, selon les autorités du pays voisin.
L'alimentation électrique a été coupée dans une partie de la capitale, et les réseaux de téléphonie mobile ont rapidement été saturés, ont constaté les journalistes de l'AFP.
Dans la capitale, des bâtiments publics ont été évacués, comme celui du ministère des Finances, et de nombreux habitants, certains pris de panique, se sont précipités dans les rues.
Les secousses ont été tellement fortes que les remous de l'eau a fait déborder des piscines, selon des témoins qui ont déclaré ne jamais avoir "rien vu de pareil depuis 30 ans".
Une secousse d'une magnitude de 4 degrés sur l'échelle de Richter avait déjà été enregistrée mercredi près du volcan Poas et ressentie à San José, sans causer ni victimes ni dommages.
La "magnitude de moment" (Mw), que l'USGS utilise pour mesurer la puissance d'un séisme, est directement reliée à ses paramètres (surface et quantité de glissement sur la faille). Sur cette échelle ouverte, un séisme atteignant une magnitude d'au moins 6 est considéré comme fort.
Plus de 4.700 séismes ont été enregistrés au Costa Rica en 2008, mais une soixantaine seulement ont été ressentis par la population, selon l'Observatoire.
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