Meurtrier dans l'est de l'Europe, le froid fait ses premières victimes dans l'ouest
La vague de froid qui perdure depuis quelques jours en Europe a fait sept nouvelles victimes en Pologne dans la nuit de mardi à mercredi, tuant également une personne en Belgique, alors que la neige a paralysé les aéroports italiens et celui de Marseille.
En Pologne, les basses températures ont continué à sévir localement dans la nuit à moins 25 degrés Celsius, faisant sept nouvelles victimes, selon le ministère de l'Intérieur.
Au total, depuis le 1er novembre 2008, le ministère de l'Intérieur a comptabilisé 76 décès dus à l'hypothermie. La plupart des victimes sont des sans-abri et des personnes sous l'emprise de l'alcool qui se sont endormies en plein-air.
Les Bulgares, surpris et indignés par l'arrêt des livraisons de gaz russe, tremblaient de froid mercredi dans leurs appartements à peine chauffés, une épreuve leur rappelant les pénuries de la période communiste, 20 ans après la chute du Rideau de fer. 68 écoles ont arrêté les cours et dans les autres, les élèves gardent leur manteau en classe.
En Belgique, un homme d'une trentaine d'année est mort de froid dans la nuit de mardi à mercredi dans ce pays où les températures ont chuté jusqu'à moins 20°C, a annoncé la police.
Cette première victime belge de la vague de froid a été découverte mercredi matin par un groupe d'enfants et leur institutrice dans un jardin public du centre de Louvain, à une vingtaine de kilomètres à l'est de Bruxelles, selon la la police locale.
La nuit de mardi à mercredi a été la plus froide en Belgique depuis plus de 10 ans.
Plus au sud de l'Europe, la deuxième ville de France, Marseille (sud-est), s'est retrouvée mercredi sous la neige, pour la première fois depuis 1987 selon ses habitants.
Dans deux départements de la région, l'accès à l'ensemble du réseau autoroutier a été fermé en raison des chutes de neige et la circulation des poids lourds a été interdite dans trois départements.
Dans la ville de Marseille même, la circulation automobile était très perturbée, faute de salage de la chaussée. Le centre-ville où ne circulaient plus ni bus ni tramways, était exceptionnellement silencieux dans l'après-midi.
La municipalité a demandé aux Marseillais "de rester chez eux et d'éviter de circuler en voiture".
L'aéroport de Marseille-Marignane a été fermé dans la matinée, faute d'équipement adéquat pour déneiger les pistes.
En Italie, les deux aéroports de Milan, Malpensa et Linate, ainsi que ceux de Turin et de Bergame, sont restés fermés plusieurs heures dans la matinée en raison d'importantes chutes de neige qui ont rendu difficiles le trafic aérien et les accès aux aéroports.
Alors que la vague de froid persiste les scientifiques soulignent qu'il ne faut confondre "le temps qu'il fait" et le réchauffement climatique en cours.
"La tendance lourde, cela ne fait aucun doute, est toujours au réchauffement", explique à l'AFP Michel Jarraud, secrétaire général de l'Organisation météorologique mondiale (OMM), qui rappelle que, depuis le milieu du XIXe siècle, la température à la surface du globe a augmenté de près de un degré.
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