Mais alors, pourquoi cette interdiction est-elle si peu respectée ? Pour Christine Mattheeuws, présidente du syndicat neutre pour les indépendants, la loi en vigueur depuis 2005 en Belgique montre ses limites. "Il faut d'abord bien souligner qu'un commerçant n'est pas un agent de police et il n'est pas une personne qui doit décider à la place de ses clients ce qu'il peut faire ou ne pas faire. Tant que les mineurs, qui ressemblent de plus en plus à des personnes majeures, ne se rendent pas compte que la cigarette est nocive, rien ne changera", juge-t-elle.
Pour les jeunes, "ce qui est interdit est très attirant"
D'autant que le risque pour le client est très faible, et pas du tout dissuasif. D'une certaine façon, cela pourrait même pousser à "jouer avec le feu". "Les mineurs ne risquent pas grand-chose. Donc ils essaient, d'autant que ce qui est interdit est très attirant. Mais c'est surtout les commerçants qui sont sanctionnés. Ce n'est pas très juste", estime Christine Mattheeuws. "Pour nous c'est très clair. Il faut arrêter de toujours taper sur les doigts des commerçants. Il faut plutôt mettre en place des campagnes d'information et de sensibilisation", insiste-t-elle.
Les derniers chiffres du SPF Santé relatifs aux infractions à la loi interdisant la vente de cigarettes aux moins de 16 ans sont largement inférieurs aux "résultats" de la vidéo ci-dessous. En 2014, on notait ainsi 23 infractions constatées pour 1.637 contrôles effectués. 33 infractions pour 1.503 contrôles en 2013 et 17 infractions pour 1.530 contrôles en 2012. Mais le ministère ne compte pas pour autant relâcher la pression sur les commerçants, comme proposé par le SNI. Que du contraire même. "On accentue les contrôles et les amendes sont de plus en plus sévères", avertit Vinciane Charlier.
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