(Belga) Les recherches visant à localiser le sous-marin disparu de la Marine argentine, dans l'Atlantique sud, sont restées infructueuses mardi. Après six jours sans signe de vie de la part de l'équipage, qui compte 44 personnes, les militaires argentins s'inquiètent des réserves d'oxygène encore à la disposition des marins.
"La question de l'oxygène nous inquiète depuis le moment où l'on n'a pas pu le détecter. La situation la plus critique serait d'en être au sixième jour (des réserves) d'oxygène" dans le submersible, ce qui serait le cas si le San Juan n'est plus remonté à la surface depuis mercredi, a déclaré le porte-parole de la Marine argentine Enrique Balbi dans son dernier compte-rendu. En immersion, le San Juan a en effet une capacité en oxygène, pour ses 44 membres d'équipage, de sept jours et sept nuits. L'autonomie peut en revanche atteindre plusieurs semaines si le submersible peut remonter régulièrement pour renouveler l'air. Favorisées par de meilleures conditions climatiques après plusieurs jours de tempête, les recherches se sont intensifiées mardi, avec plus de 4.000 effectifs d'une dizaine de pays participant aux opérations. Jusqu'à présent, tous les possibles indices de présence du sous-marin se sont révélés de faux espoirs. La zone initiale de recherches, de 300 km de diamètre, a été quadrillée à 100%, mais les recherches ont été étendues à un périmètre de 1.000 km de long du nord au sud et de 4 à 600 km d'est en ouest. Parallèlement, une centaine de proches de l'équipage sont hébergés dans une attente angoissante, depuis jeudi à la base navale de Mar del Plata, port d'attache du San Juan. "Nous continuons de faire tout notre possible, en déployant tous les moyens nationaux et internationaux disponibles pour les trouver au plus tôt", a assuré mardi le président argentin Mauricio Macri dans un communiqué. La légende du football argentin Diego Maradona a lui aussi exprimé son soutien via Instagram: "Je crois que le plus important aujourd'hui est de sauver nos gars". (Belga)
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