Des entités proches du Premier ministre hongrois Viktor Orban ont secrètement participé à l'achat de la principale chaîne d'information européenne Euronews, selon une enquête réalisée par des médias hongrois, français et portugais.
Officiellement, c'est le fonds d'investissement Alpac Capital, dont le siège est au Portugal, qui a acquis une part majoritaire dans Euronews en juillet 2022, pour un montant d'environ 170 millions d'euros.
La transaction avait été validée en mai 2022 par le ministère français des Finances, Euronews, qui a son siège à Lyon, étant une entreprise de droit français dans un secteur stratégique, celui des médias.
Or au moins un tiers des fonds proviennent de sources liées à Viktor Orban, ont révélé jeudi le site internet d'investigation hongrois Direkt36, le quotidien français Le Monde et l'hebdomadaire portugais Expresso.
Le fonds hongrois Szechenyi, un organisme sous la tutelle au moment de la transaction d'une fondation présidée par le ministre de l'Economie Mihaly Varga, a apporté une contribution de 45 millions d'euros, selon des documents internes.
Une présentation PowerPoint "strictement confidentielle" obtenue par Direkt36 suggère que des considérations d'ordre politique ont joué un rôle dans la décision. L'opération visait notamment à atténuer "le biais de gauche" dans les médias, Euronews étant "influente sur les politiques de l'UE".
Le directeur d'Alpac Capital, Pedro Vargas David, est par ailleurs le fils de l'ex-député européen Mario David, un ancien conseiller et ami personnel de M. Orban.
Le principal partenaire dans les opérations de communication du gouvernement hongrois, New Land Media, a pour sa part accordé un prêt de 12,5 millions d'euros à une filiale hongroise d'Alpac Capital impliquée dans cet achat, a confirmé son propriétaire Gyula Balasy à Direkt36.
Euronews, Szechenyi Funds et New Land Media n'étaient pas joignables dans l'immédiat.
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