(Belga) Le Portugal, champion d'Europe, et l'Espagne, championne du monde 2010, s'affronteront le 15 juin dans le match au sommet du premier tour du Mondial 2018. Les deux équipes ont été placées dans le groupe B lors du tirage au sort effectué vendredi. Le groupe est complété par le Maroc et l'Iran.
"De mon point de vue, c'est un tirage très trompeur mais on peut déjà dire que l'Espagne et le Portugal sont les favoris", a résumé le sélectionneur du Portugal Fernando Santos. "L'Espagne est l'un des favoris pour remporter le trophée, je l'ai toujours dit, et le Portugal doit également assumer son statut de favori. Quand on regarde attentivement les adversaires, on s'aperçoit que ça va être un groupe difficile. Le premier match contre l'Espagne sera très important mais les deux autres adversaires, le Maroc et l'Iran, ont terminé invaincus lors de la phase qualificative. Le Maroc a de nombreux joueurs qui évoluent en Europe et l'Iran possède un sélectionneur portugais (Carlos Queiroz) qui connaît très bien nos qualités." "Le Portugal est une immense équipe", a commenté le sélectionneur espagnol Julen Lopetegui. "C'est le champion d'Europe en titre avec un éventail de footballeurs fantastiques, fantastiquement dirigés. On parle ici du plus haut niveau. Le Maroc, de son côté, a éliminé la Côte d'Ivoire et n'a pas perdu un match en qualifications. Et l'Iran est la seule équipe qui s'est qualifiée sans avoir encaissé le moindre but en qualifications. Ce sont de belles équipes, de bons joueurs, de bons entraîneurs. C'est un groupe compliqué qui va exiger le meilleur de nous-mêmes." (Belga)
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