Des centaines d'écoles aux Philippines, dont plusieurs dizaines à Manille, ont suspendu les cours en présentiel mardi en raison des risques pour la santé causés par les fortes chaleurs dans le pays, ont indiqué les autorités scolaires.
Le thermomètre a atteint 35,7°C dans la capitale mardi, peu en dessous du record historique de chaleur de 38,6°C mesuré le 17 mai 1915.
Mais en tenant compte de l'humidité, la température ressentie devrait grimper jusqu'à 42°C mardi et 43°C mercredi à Manille, ainsi que dans une dizaine d'autres endroits du pays, un niveau considéré comme "dangereux", selon les prévisions de l'institut météorologique national.
Les autorités locales sur l'île principale de Luzon, dans les îles centrales, ainsi que sur l'île méridionale de Mindanao, ont suspendu les cours en présentiel ou raccourci les journées d'école pour épargner aux élèves les heures les plus chaudes de la journée, ont indiqué des responsables du ministère de l'Education, qui n'étaient pas en mesure de préciser le nombre d'établissements ayant pris ce genre de mesures.
Les écoles primaires et secondaires de Quezon, la zone la plus peuplée de la capitale, ont reçu l'ordre de fermer, tandis que d'autres établissements ont eu le choix de faire classe à distance. Certaines écoles de Manille ont aussi réduit les heures de cours.
Un indice de chaleur ressentie compris entre 42 et 51°C peut provoquer des crampes et une grande fatigue, et un coup de chaleur est "probable en cas d'exposition continue", a averti l'institut de prévision météorologique.
Des températures entre 33°C et 41°C peuvent aussi provoquer des crampes et une grande fatigue.
"A l'école pilote de Pagadian City, un élève de maternelle et deux élèves de primaire ont souffert de saignements de nez", a indiqué à l'AFP Dahlia Paragas, responsable au ministère de l'Education régional de Zamboanga.
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